Sarie Van Belle, PhD
Investigadora Asociada
Departamento de Antropología
Universidad de Texas en Austin
Instituto de Investigaciones en Ecosistemas y Sustentabilidad
Universidad Nacional Autónoma de México
Co-Directora
Miku Conservación, A.C.
3. El sistema Social del Mono Aullador Negro
3.1 El Tamaño & la Composicón del Grupo
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El Tamaño & la Composición del Grupo
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La Identificación Individual
El Tamaño & la Composición del Grupo
Los monos aulladores negros, como prácticamente todas las especies de primates, son animales sociales. Eso quiere decir que forman grupos con individuos de la misma especie. El tamaño y la composición de estos grupos difieren según la especie. Por ejemplo, las bandas de los monos mandriles en Gabon o los babuinos geladas pueden contener más de 500 en ocasiones raras, mientras algunas especies nocturas, como los tarsios o los gálagos, tienen vidas solitarias. Hay mucha variación entre estos dos extremos, así como variación en los tipos de relaciones que los individuos del mismo grupo forman entre sí.
Los grupos que los monos aulladores negros forman son relativamente pequeños y varían de 2 a 17 individuos, con un promedio de 7. Estos grupos están formados tanto por machos adultos como por hembras adultas, pero el número de ellos varía, lo que resulta en cuatro tipos de la organización social:
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unimacho-unihembra (1 macho + 1 hembra)
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unimacho-multihembra (1 macho + 2 a 4 hembras)
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multimacho-unihembra (2 a 4 machos + 1 hembra)
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multimacho-multihembra (2 a 4 machos + 2 a 4 hembras)
Además, los grupos incluyen individuos jóvenes nacidos en el grupo. El número de estos inmaduros puede oscilar entre ninguno y 11, e incluyen jóvenes de diferentes edades, desde recién nacidos hasta subadultos.

La Identificación Individual
Debido a que estudiamos los mismos grupos durante varios años, y con la ayuda de binoculares, hemos podido identificar ciertas características que nos permiten reconocer a cada individuo dentro de nuestros grupos de estudio. Por ejemplo, algunos individuos tienen el pelo blancuzco en la cara como las mejillas, las cejas o incluso un círculo completo en la cara. Otros individuos, especialmente los adultos, pueden tener cicatrices de heridas previas, como dedos rotos que sanaron en una posición incorrecta o cicatrices en la cara por rasguños sufridos durante las peleas. Adicionalmente, la forma y pigmentación de los genitales también es una característica importante que utilizamos para reconocer a los individuos. Los genitales de los monos aulladores son muy visibles porque son blanquecinos en contraste con el tono negro de su piel y pelaje. La cantidad de blanco y el tamaño de los labios difieren considerablemente entre las hembras, lo que la convierte en una de las características clave que utilizamos para distinguirlas. Los machos muestran menos variación en sus genitales, aunque algunos machos pueden tener testículos asimétricos, cual ayuda en identificarlos.

Una hembra adulta con pelo blancuzco en su cara

Un macho adult con un cicatriz por su ojo izquierdo

Un macho adult con dedos osificados rectos

Genitales femeninos con labios hinchados

Genitales femeninos en forma de reloj de arena

Genitales masculinos con base escrotal blancuzco