Sarie Van Belle, PhD
Investigadora Asociada
Departamento de Antropología
Universidad de Texas en Austin
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Instituto de Investigaciones en Ecosistemas y Sustentabilidad
Universidad Nacional Autónoma de México
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Co-Directora
Miku Conservación, A.C.
2. La Ecología del Mono Aullador Negro
2.2. Patrón de Actividades & Uso de Espacio
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El Patrón de Actividades
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El Uso de Espacio
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El Ámbito Hogareño versus el Territorio
El Patrón de Actividades
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Si te encuentras con un grupo de monos aulladores, lo más probable es que estén descansando. Los monos aulladores pasan alrededor del 60% del día descansando. La razón por la que descansan tanto es por su alimentación. Son herbívoros, lo que significa que sólo comen material vegetal. En particular, consumen muchas hojas y frutos. Las hojas suelen tener un alto contenido de fibra (particularmente celulosa), cuya digestión requiere tiempo y energía. El descanso permite a los monos utilizar energía para la digestión sin utilizar energía adicional para actividades como la locomoción o la búsqueda de alimento.
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El resto del día, los monos aulladores negros se pasan forrajeando (20% del día), moviéndose dentro un sitio de descanso o de alimentación (6%), viajando entre diferentes sitios de descanso o de alimentación (8%), vocalizando fuertemente (3%) o participando en interacciones sociales con miembros de su grupo (2%). Otras conductas, como orinar, defecar o rascarse, ocupan sólo el 1% de su tiempo.
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Un gráfico circular que demuestra los porcentajes de tiempo que los aulladores negros dedican a diferentes actividades.
El Uso de Espacio
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Al no ser tan activos, los monos ocupan áreas relativamente pequeñas. El área que utilizan para sus actividades, como obtener alimento, descansar, escaparse de depredadores y reproducirse, se conoce como el “ámbito hogareño”. En el Parque Nacional Palenque, los grupos de monos tienen ámbitos hogareños de un promedio de 8 hectáreas (= 8000 m2). Varia entre 6 y 16 hectáreas. Comparado con otras especies de primates, esto no es tan grande. Por ejemplo, los monos aulladores de manto, la otra especie de aulladores que se encuentran en México (los estados de Veracruz y Tabasco), tienen ámbitos hogareños de alrededor de 30 hectáreas y los monos araña pueden tener ámbitos hogareños de hasta 100 hectáreas. El tamaño del ámbito hogareño depende del tamaño del grupo (número de bocas que necesitan ser alimentados) y tipo del hábitat (influye en la riqueza de la biodiversidad y la distribución espacial de los árboles alimenticios). También depende de la densidad de la población de los monos, ya que, a mayor densidad, hay menos espacio disponible para cada grupo.
A lo largo del día, los grupos de monos aulladores negros se displacen un promedio de 365 metros. Esto puede variar entre tan solo 30 m (en días lluviosos) hasta 1000 m. Esto parece ser poco comparado con las distancias que los humanos pueden displacerse por día, sin embargo, los grupos de monos aulladores negros pueden atravesar su ámbito hogareño en un día y a lo largo de una semana pueden haber visitado todos los rincones de su ámbito hogareño. Hay zonas dentro del ámbito hogareño que son más usados por los monos comparado con otras zonas debido a una concentración de árboles alimenticios más alta allí, pero usan todas las zonas de su ámbito hogareño a lo largo del año. Es decir, si uno observa a un grupo por un mes se obtendrá un buen entendimiento del área que usan. Observar al mismo grupo por otro mes seis meses después no revelará un área ocupada muy distinta al área usada en el primer mes de observaciones. Estas dos áreas de uso observadas se superpondrán considerablemente.
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El Ámbito Hogareño versus el Territorio
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En biología el término “territorio” no es técnicamente sinónimo del término “ámbito hogareño”. “Territorio” se refiere a un ámbito hogareño (o una sección del ámbito hogareño) que los animales defienden contra intrusos de otros grupos o animales conespecíficos (= de la misma especie). Los dueños de un territorio vigilan los límites de sus territorios en busca de intrusos y cuando los detectan los ahuyentan del territorio. Aunque los monos aulladores usan sus bramidos fuertes cuando se encuentran con grupos vecinos (consulte el capítulo sobre vocalización para más detalles), no pueden evitar que los vecinos intrusan sus terreno y tampoco logran ahuyentarlos. Por lo tanto, si queremos ser correcto en términos de biología, es más prudente llamar a la zona donde viven los monos aulladores un ámbito hogareño, y no un territorio.
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